Introducción a los minerales

Que son los minerales:

Los minerales son imprescindibles para el funcionamiento adecuado de las células del organismo. El organismo necesita cantidades relativamente grandes de 

• Calcio
• Cloruro
• Magnesio
• Fosfato
• Potasio
• Sodio

denominados macrominerales. El funcionamiento de los huesos, de los músculos, del corazón y del cerebro depende de ellos.

El cuerpo necesita pequeñas cantidades de

• Cromo
• Cobre
• Fluoruro
• Yodo
• Hierro
• Manganeso
• Molibdeno
• Selenio
• Cinc

denominados oligoelementos. Excepto el cromo, todos los demás oligoelementos se incorporan a las enzimas o a las hormonas necesarias en los procesos del organismo (metabolismo). El cromo contribuye a que el organismo mantenga una concentración adecuada de azúcar en sangre. No está claro si el cromo debe considerarse un oligoelemento esencial (requerido).

Tanto los macrominerales como los oligoelementos son indispensables para una buena salud y el buen funcionamiento del metabolismo pero pueden ser dañinos si se ingieren en exceso

Los minerales son parte esencial de una alimentación saludable. Se ha determinado para casi todos los minerales la cantidad diaria recomendada, es decir, la cantidad que la mayoría de las personas sanas necesita para mantenerse en buen estado de salud. En presencia de trastornos, puede ser necesaria una cantidad mayor o menor.

El consumo reducido o excesivo de un determinado mineral puede causar un trastorno alimenticio. Si se tiene una alimentación equilibrada y variada, es poco probable que aparezca algún trastorno nutricional o alguna carencia de los principales minerales, a excepción, en ocasiones, de las carencias de yodo, hierro o cinc. Sin embargo, si la dieta es restrictiva, puede que no se ingiera suficiente cantidad de algún mineral (o vitamina). Por ejemplo, los vegetarianos, incluidos los que comen huevos y productos lácteos, corren el riesgo de presentar déficit de hierro. Los bebés tienen un riesgo mayor de sufrir carencias porque crecen con mucha rapidez (por lo tanto, requieren una cantidad mayor de nutrientes en relación a su tamaño que los adultos).

Ingerir grandes cantidades (mega dosis) de suplementos minerales, sin supervisión médica, acarrea efectos nocivos (tóxicos). Lo ideal serian las dosis moderadas para la prevención de deficiencias por ejemplo (50 % de la dosis diaria recomendada y una alimentación bien balanceada)

El déficit o el exceso de algunos minerales (como el manganeso y el molibdeno) no dan lugar a trastornos o solo en contadas ocasiones.

Electrólitos:

Algunos minerales, sobre todo los macrominerales, tienen una función importante como electrólitos . El organismo utiliza los electrolitos para regular el funcionamiento de los nervios y de los músculos y para mantener el equilibrio ácido-básico y el equilibrio hídrico . Si estos equilibrios electrolíticos se alteran, aparecen algunos trastornos.

Como saber si tengo deficiencia de algún mineral?

Muchos de los trastornos nutricionales habituales o los desequilibrios electrolíticos se pueden detectar midiendo las concentraciones de minerales en una muestra de sangre o de orina en un análisis de laboratorios llamado "Electrolitos"